2007年MOTO1第1戦は雨が降りしきる伊那サーキット。
チームレアルエキップだけでなく、全エントラントが悪天候の中でいかにレースを組み立て、あきらめないレースをするかが勝負の分かれ目になった。
その中で、チームレアルエキップで最高の結果を出したのがトモ☆キック(山下朋希）だった。今回はそんなトモ☆キックの一日を追ってみよう。

順調な仕上がりではなかった。moto2クラス、チームメイトの金児隆太は朝の練習走行から絶好調で、タイムアタックでは総合3位をゲットしている。対して、トモ☆キックは9位。今年アンリミテッドからmoto2にクラスを変更し、ある意味「勝って当たり前」的な雰囲気の中でいまひとつタイムが伸びない。結果を出さなければいけないと、慎重になりすぎたのかも知れない。予選ヒートでもトモ☆キックは2組で出場し、スタートから前を行くマシンを捕えることができず、6位でフィニッシュ。11番、3列目からの決勝スタートを迎えることとなった。
しかし、トモ☆キックは決して諦めてはいなかった。
今シーズン、昨年まで闘っていたアンリミテッドクラスから激戦区のmoto2クラスにチェンジしたのには自分の中での「理由」があったからなのだ。

トモ☆キックは小学生の頃から20歳くらいまで父親の影響でミニバイクレースに参戦していた。
それから、一旦バイクレースから遠ざかっていたのだが、4,5年ほど前に近所のバイク店にふらっと寄った際、「面白いレースがあるんだよ！」とモタードレースを勧められた。
「なんだか面白そうだな〜」と軽い気持ちでレースの世界へとカムバックしたのだ。
最初はTW200で参戦していたのだが、昔のレースでの「勘」が戻るにつれ、「もっと速く走りたい」と欲が出
始めた。それから間もなくしてマシンをD-Ｔrackerに乗り換え、 伊那カップやmoto1エリア戦に参戦。

アンリミテッドクラスで闘うことは決して悪くは無かった。しかし参加台数が毎戦10台前後と少ないことで、予選落ちすることが無い。それがトモ☆キックにとっては許せなかった。
「やっぱり、厳しい世界に身を置かないと速くなれないと思うんです。自分がミスをすれば決勝を走ることが出来ない、だから必死になって練習もするし、結果を出そうとする。そのために今年はmoto2クラスで闘うことにしたんです。」

moto2で実際に闘ってみると、学ぶことも多いという。「250ccマシンとなると、マシンパワーを誰もが使いこなすことができるんです。だからこそ、テクニックの差がはっきりと出るmoto2は面白いし、勉強になりますね。（笑）」
そんな自分の中での「課題」を持っていたからこそ、今回のレースでは冷静に諦めることなく結果を出すことが出来たのだろう。

トモ☆キックの諦めず、「常に攻める」気持ちが一つの結果となって現れた。
「今回はこうして結果を残せたことが本当に嬉しい。次はもう一つ上（優勝）を目指してがんばります！」

今年、ライディングするマシンはハスクバーナの「SM400R」これをチームレアルエキップと共にセッティングを重ね、トモ☆キックにとって「とっても扱いやすい」マシンになったことで、この雨のコンディションでも、安定した走りが出来たのだろう。

今年は自分自身にストイックで周りには笑顔で優しいトモ☆キックにも注目してほしい。

□チームレアルエキップ第１戦戦績

・moto1
　増田　智義　　8位
　山下　政弘　　15位

・moto2
　山下　朋樹　　2位
　金児　隆太　　3位

・ウーマンズリーグ
　山下　真由美　　優勝
　千木良　莉津來　4位